九月，大雨滂沱，石达开信心满满，兵分三路，左右两翼分取宝庆周边各要地以为阻击清军的支援，主力三万老部下直奔宝庆城而去。他没有多少时间了，石达开知道在清军号称三十万重兵的围困之下，杨秀清就是再能，也顶不过多久的，这是他唯一的机会。

　　三天昼夜不停的急行军，让将士们疲惫不堪，但为了早日夺取宝庆，然后能安然入湖北，石达开也只得不询私情的不停叫喝着部下急速前进。终于在经过艰苦异常的急行军之后，石达开到达了宝庆城下，一路上除了道路的湿滑之外，顺利得让人难以想像，根本未遇到料想中的清军阻击场面。

　　兵围宝庆，石达开离十里下塞，令探马前去探听城中虚实，大军休息一日再行攻城之役。石达开亲下到军营之中，查看将士伤病情况，慰问将士，信心满满。只要宝庆一下，派一得力将领奋死守住几天，定能顺利到达兵力空虚的湖北，再由湖北入川，大事定矣！

　　石达开冒着雨，走出营帐，抬眼望了一下雨有些模糊不清的宝庆诚，心中坎坷不已。不远处一骑打马飞奔而来。石达开以为是前去探听宝庆虚实探马到了，连忙迎了出去。却见来一身伤痕，虚弱至极，若非左右眼疾手快，将快马拦住，定然要撞上。石达开细细一看，却是留守桂林的赖汉英手下，不由心底生起一股不祥之感，不由多想，石达开连忙扶起来人急问道：“出了什么事，你怎么会这副模样？”

　　“颤告千岁殿下.桂林失守了？”来人气喘吁吁地躺在石达开亲兵怀中道。双眼有些失神，嘴唇已经发白，明显是赶路太急，又冒而而来伤势恶化的样子。

　　“啊！这，这，这.”听到这个消息，石达开身边将领一阵惊慌。桂林是天军最后的根本，临走之前，石达开由于不放心还特命大将赖汉英亲自领兵守城，不想自己前脚刚走不久，后脚就被清军占了。

　　“到底是怎么回事，赖军将呢？”石达开心里虽惊，但是作为三军主帅，他只能将心中惊讶埋在心底，面上仍是一片镇定。

　　“千岁刚出广西不久，清妖两广总督左宗棠亲率大军三万突入广西，与清妖广西提督察尔汉，两面夹击，呃.清妖火器犀利，赖将军不敌，只率得三千残军随后赶来.将军怕千岁中清妖歼计，故，故.咳.。”来人胸口起伏，一口气上不来，晕了过去。

　　“来人，抬下去治伤！”石达开有些失神地站起身道。既而脸色阴沉起来。这一路太过顺利，他还以为是大雨的原因，令清军摸不着自己方向，现在看来，广西如此快的失守，清军怕是早料到自己要来宝庆了，这分明便是清军守株待兔之计。石达开望了一眼身后众将，悍然转身道，“走！”

　　清军早已布下天

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